밤나무는 사과나무 다음으로 전 세계에서 가장 많이 재배되는 나무라고 한다. 영화 반지의 제왕에서 등장하는 나무 요정 중 참나무 요정과 밤나무 요정이 등장하는 것을 보면 서구에도 많이 분포된 나무임을 알 수 있다.
또 밤은 감, 대추와 함께 조상들이 관혼상제의 예를 갖출 때 상에 올린 3대 과일 중의 하나이다.
그 가시 돋은 껍질 안에 든 세 개의 알밤이 출세의 대명사인 영의정, 좌의정, 우의정이 함께 있는 것에 비유되었다.
자기 집안에 그 세 벼슬을 두루 내고 싶은 마음에 제사상에 올렸다는 이야기가 있다.
조상들의 희망이었던 높은 권좌도 올바른 도덕성과 가치관을 겸비하지 않으면 오래가지 못한다. 청화대에서 인적 쇄신과 관련해 국민 눈높이에 모자람이 없도록 인선에 최선을 다하겠다고 한다.
출세보다 국민을 위한 인선! 기대해 본다.
<환경해설가 오성현>